Assignan

Le village tire son nom du romain Asinius qui avait fondé sa villa et que des fouilles, entreprises ici ou là, ont confirmé son existence par la découverte de tuiles, de tombes, d'amphores, de poteries et de divers sarcophages. La première mention écrite date de 936 et Asinianum est cité dans la charte de fondation de l'abbaye de Saint-Pons. En 1126, Assignan fait partie du domaine des vicomtes de Minerve et subit les affres de la
Croisade albigeoise. En pays d'église, la seigneurie était partagée entre l'abbé de l'abbaye de Fontfroide, l'évêque et le chapitre de l'église de Saint-Pons.

Plus tard, la riche maison de Brettes de Thurin, originaire du comté de Narbonne, tient la seigneurie. Au 18ème siècle, Henri de Cravarolles, seigneur de Villespassans, conseiller au Parlement de Toulouse, la possédait comme engagiste de ce seigneur. Il y avait donc une place forte dont les constructions ont disparu au fil des temps. Seules les tours, l'une dite féodale et l'autre dite du Pigeonnier laissent entrevoir ce que pouvait être ce château qui défendait l'ancien bourg fortifié.
L'ancienne chapelle Saint-Pierre ou Sant-Peyre Farat est citée dès 940. Il s'agit probablement d'un édifice datant des premiers siècles
du christianisme (4 ou 5ème siècle). Les ruines sont situées au sommet d'une petite colline à 335 mètres d'altitude à la limite avec Saint-Chinian. L'église paroissiale Saint-Pierre est une construction du 17ème siècle (1604) possédant une nef à trois travées, couverte d'un berceau plein cintre qui porte à la clé la date de 1701. L'abside semi-circulaire est voûtée en cul de four. De nombreuses croix de chemin sont dispersées sur le territoire communal.Ancienne chapelle Sant-PeyreIntérieur de l'église paroissiale.

La vie au village était rude autrefois car on manquait d'eau. La commune occupe un plateau rocailleux avec un sol essentiellement perméable à la surface qui ne retient pas du tout l'eau. on a quand même trouvé un bon filet d'eau en contrebas du village dans les terres rouges. Il existait, au 19ème siècle, une source minérale aux vertus diurétiques appelée Fontaine de la cabosse. La dépaissance des bêtes à laine était la principale ressource des habitants grâce aux pâtures, hermes et bois. L'activité économique était essentiellement agricole et on récoltait le blé touzelle, le seigle, l'avoine et les châtaignes. Mais de nos jours, la vigne est omniprésente. 185 hectares produisent un vin de qualité, principalement des AOC blancs, rosés et surtout rouges faisant partie du cru Saint-Chinian.
Une partie du territoire est classée Zone Natura 2000 à cause du triton marbré qu'une mare communale, jamais asséchée,
abrite en permanence. il n'est pas rare de voir, au hasard des promenades, le lézard ocellé de couleur verdâtre se réchauffer au soleil.

Tiré de http://pagesperso-orange.fr/cahiers.de.minerve